黑嘴鸥保护协会成立于1991年4月20日（民政注册），是中国环境NGO第一家，发起人、会长为刘德天，共有会员2.8万人。 协会的宗旨是保护以世界珍稀、濒危物种黑嘴鸥为旗舰的各种鸟类及其栖息地（湿地），使黑嘴鸥种群扩大，脱离濒危警戒线，为全球树立一个NGO保护濒危物种的成功案例，从而坚定人们保护生物多样性的信心。 协会的使命是推动公众参与，保护鸟类及其栖息地（湿地）。 协会的愿景是通过建立人与自然的和谐关系，让物种的多样性持续、健康发展。 协会按照“飞鸟战略”发展。鸟之头为物种保护，鸟之身为湿地保护，鸟之两翼，一翼为开展环境教育，另一翼为打造黑嘴鸥文化。大胆创新，不断实践，在保护过程中采取借助信息公开、发挥专家智慧、影响政府决策等途径，己有效地保护了黑嘴鸥栖息地（湿地）50万余亩，致使黑嘴鸥数量由协会成立之初的1200只增加到现在的8000余只。协会成立以来先后与企业合作创建了4个环境教育基地，其中一个已晋升为国家级，一个晋升为省级。环境教育使16余万中小学生受益。在打造黑嘴鸥文化方面，采用绘画、摄影、剪纸、民间传说等18种艺术门类，生产出一系列黑嘴鸥文化产品，使100多万公众受到文化熏陶、130多万公众的生态意识提高，使盘锦市人与自然和谐相处蔚然成风。2006年盘锦市被中国野生动物保护协会授予“中国黑嘴鸥之乡”称号。